Portwein

Zur Herstellung von Portwein sind rund 40 Rebsorten zugelassen, die wichtigsten sind Touriga Nacional, Tinta Barroca, Tinta Roriz, Touriga Francesca, Tinta Amarela und Tinta Cão bei den roten Ports, Malvasia Fina, Codega und Rabigato bei den weißen. Traditionell werden die handverlesenen Trauben in großen offenen Steinbecken mit den Füßen gepresst und der Most zur Gärung angesetzt. Durch Zusgabe von 77%igen Weinbrand wird die Gärung vorzeitig gestoppt. Dieser als Fortifizierung bezeichnete Vorgang macht den Wein erst zu Portwein. Dieser darf als Endprodukt einen Alkoholgehalt zwischen 19 und 22% Vol. aufweisen.

Nach einer Reifezeit von mindestens zwei Jahren in sehr großen, bis zu 20.000 Litern fassenden Holztanks wird nach einer Verkostung über die nachfolgende Verwendung entschieden. Neben der Qualität des Jahrganges entscheidet der Zeitpunkt der Umfüllung und die Art und Dauer der weiteren Lagerung über den Charakter des Portweines.

Man unterscheidet bei roten Portweinen zwei Stile nach Art der Alterung. Die Portweine mit der Bezeichnung Ruby reifen hauptsächlich in der Flasche, mit Tawny bezeichnete Portweine reifen hauptsächlich im Fass.

Portweine aus der Kategorie Ruby werden in der Regel nur zwei bis drei Jahre in den Holztanks gelagert, bevor sie in Flaschen abgefüllt werden. Sie zeichnen sich durch kraftvolle und fruchtige Aromen aus. Die besten Rubys sind immer Jahrgangsportweine. Die wertvollsten unter ihnen stammen aus herausragenden Jahrgängen und müssen vom Portweininstitut als Vintage Port zugelassen werden. Sie werden vor der Abfüllung nicht gefiltert und können in den Flaschen über einen Zeitraum von 60 Jahren und mehr reifen. Sie sollten vor Genuß dekantiert werden. Die Portweine der Kategorie Late Bottled Vintage (LBV) stammen auch aus einem Jahrgang, jedoch lagern sie vier bis sechs Jahre länger in großen Fässern. Dadurch kommen sie einem über lange Zeit flaschengereiften Ruby Port sehr nahe. Jene, die gefiltert werden, sind sofort trinkbereit und altern in der Flasch kaum nach. Ungefiltert enwickeln sie sich in der Flasche über die Jahre weiter. Portweine, die nur die Bezeichnung Ruby ohne Jahrgangsbezeichnung tragen, haben einen sehr fruchtigen Geschmack und sind immer Blends mehrerer Jahrgänge. Sie werden meist gefiltert und altern trotz langer Haltbarkeit kaum nach. Die besten unter ihnen lagern vor Abfüllung in Fässern für rund 4 Jahre und tragen die Bezeichnung Reserve. Sie bestechen durch einen feinfruchtigen Geschmack.

Die Portweine der Kategorie Tawny werden nach ihrer zwei- bis dreijährigen Lagerung im großen Fass zur weiteren Reifung in kleine Fässer umgefüllt, die im Englischen Pipe heißen und in Portugal Pipa genannt werden. Hier haben die Weine mehr Kontakt zum Holz, so daß die durch die Holzporen stattfindende Oxidation eine schnellere Alterung bewirkt. Sie sind sehr komplex und schmecken deutlich nach getrockneten Früchten. Ihre Erscheinung reicht je nach Reifezeit von Granatrot über rotbraune Nuancen bis zu hellen bernsteinfarbenen Tönen. In der Regel bestehen Tawnys aus verschiedenen Jahrgängen, die einfachsten ohne Alterangabe reifen mindestens zwei Jahre in Pipas. Die Bezeichnung Reserve garantiert eine Faßreife von mindestens fünf Jahren oder mehr, sie sind etwas fruchtbetonter und elegant. Die Altersangaben bei den Aged Tawnys reichen von 10 bis 30 Jahren. Auch hier bestehen die Portweine aus verschiedenen Jahrgängen, von denen der älteste mindestens der angegebenen Jahreszahl entsprechend gealtert sein muss. Oft werden weitaus ältere Jahrgänge mitverblendet. Die Portweine sind von heller Farbe, haben eine an Likör erinnernde Textur, sind aromatisch breit gefächert und sehr elegant. Der hochwertigste Portwein dieser Kategorie ist der Very Old Tawny mit einer Altersangabe von 40 Jahren oder mehr.

Weiße Portweine oder White Ports werden aus weißen Rebsorten zunächst genauso hergestellt wie rote Portweine. Sie lagern danach in der Regel drei Jahre im großen Fass, bevor sie abgefüllt werden. Weiße Portweine sind immer Verschnitte aus mehreren Jahrgängen. Sie sind trinkfertig und reifen in der Flasche kaum nach. Ähnlich wie bei den Aged Tawnys gibt es weiße Portweine mit jahrzehntelanger Reifung in Fässern zwischen 10 und 40 Jahren.

Weiße Portweine nach dem Grad der Süße unterschieden. Diese sind auf dem Flaschenetikett vermerkt. Es gibt fünf verschiedene Kategorien:

- Muito Doce / Very Sweet / Sehr süß

- Doce / Sweet / Süß

- Meio Seco / Semi Dry /Halbtrocken

- Seco /Dry /Trocken

- Extra Seco /Extra Dry /Sehr Trocken

Weiße Portweine sollten gut gekühlt als Aperitif serviert werden. Als Bestandteil des Longdrinks Port Tonic eignen sich eher die trockenen oder sehr trockenen Varianten.